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Zones Arides est né du désir d’un artiste globe-trotteur,
Olivier Mosset, de faire partager sa passion pour une contrée semi-légendaire
qu’est cette terre d’Arizona, à la frontière sud-ouest des USA, cet “autre côté”
des Mexicains, candidats infatigables à ce passage plus que périlleux vers ce
qui irradie toujours comme un inoxydable Eldorado.
Zones Arides a pour thème le désert mais ce désert est loin d’être
désertique, contrairement à ce que son nom indique ; il est avant tout rempli
d’histoires : celle des Navajos en premier lieu, peuplade “primitive” qui a
longtemps alimenté l’imaginaire de la conquête de l’Ouest via le foisonnement
des opus hollywoodiens. Aujourd’hui l’épopée a fait place à la réalité et le
traitement héroïque s’est teinté des couleurs de la désillusion et de la
protestation.
Le désert est aussi traversé de routes et cet élément de décor filmique est
devenu le symbole par excellence de la Liberté (freeway): l’american way of life
ne peut se concevoir sans l’idée d’une highway qui se déploie à l’infini au
milieu des grands espaces naturels. Là encore, le mythe du road movie comme
lifestyle ne cesse de se heurter à la réalité d’une urbanisation galopante qui
ne respecte plus les standards naguère décrétés par la Warner magnifiant une
nature toujours triomphante.
Zones Arides se frotte à tous ces mythes qui
structurent notre imaginaire d’Européens pour mieux les revisiter. Les artistes
de Zones Arides forment une communauté éphémère et transatlantique,
mi-américaine mi-européenne. Ils ont tenté de redessiner, via toutes pratiques
autorisées (du documentaire à la sculpture monumentale), la silhouette de cette
zone aride, de rafraîchir la légende, de mettre en scène l’inflexible désir
d’utopie à l’œuvre en chacun de nous. Le désert serait-il une source inépuisable
pour les rêveurs en tous genres ?
Sur une proposition de Patrice Joly, Zones Arides est une exposition en deux
temps et quatre espaces: le lieu unique, le cinéma Katorza à Nantes, l’Espace
Paul Ricard à Paris de novembre 2006 à décembre 2007 puis le Musée d’art
contemporain de Tucson (Arizona) à l’automne 2007.
Patrice Joly est
commissaire indépendant, directeur de la ZOO galerie à Nantes et rédacteur en
chef de Zéro deux, journal gratuit d'art contemporain.
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